В питомнике ели и сосны нередко выращивают параллельно, однако область применения у этих пород существенно различается.
Ель сибирская предпочитает более влажные и богатые почвы, чем сосна. Хорошо приживается в темнохвойной тайге, в условиях достаточного увлажнения. Теневынослива — может успешно расти под пологом других деревьев, что делает её незаменимой при восстановлении смешанных лесов. Растёт медленнее сосны, требует более длительного ухода в первые годы после посадки.
Пихта сибирская близка к ели по экологическим требованиям: любит влажные, богатые органикой почвы, теневынослива, предпочитает речные долины и северные склоны. Уязвима к поздним весенним заморозкам — молодые побеги могут повреждаться в апреле–мае, поэтому сроки посадки важно согласовывать с местными условиями. В питомнике ели, сосны и пихты требуют разных режимов выращивания: у пихты более строгие требования к влажности и питанию субстрата.
Выбор между елью и пихтой для конкретного участка определяется лесоводственными характеристиками территории и требованиями лесничества. Для большинства участков лесовосстановления в Иркутской области и Якутии основной культурой остается сосна — как наиболее неприхотливая и быстрорастущая.